В 7 утра я встретился с дамой из Бельгии и двумя гидами, и мы поплыли на каноэ. Длинная пирога, выдолбленная из цельного ствола дерева, на дне табуреточки высотой сантиметров 7 под попу и человек десять в лодке, так что осадка такая, что от бортика до воды то десять, то пять сантиметров. Лодка постоянно раскачивается от маневров и течения, и ты боишься, что она вот-вот перевернется. Попа устала ужасно. Все 1,5 часа поездки (хотя должен был быть только один час) я только и мечтал выйти поскорее на сушу. Ни о каких фотографиях с лодочки и речи быть не может, думаешь о другом. Хотя по пути были разные интересные птицы.

Поплавать между крокодилами не удалось, они куда-то уплыли. По пути в воде плавала бутылка из под виски, и гид пошутил, что у крокодилов была вечеринка и теперь они отдыхают.

Приплыли, гид рассказал правила безопасности (если что, спрятаться за деревом или залезть на него, если носорог побежит на запах; бегать зигзагом, если вдруг дерева нет; кинуть что-нибудь в медведя, если вдруг встретится и будет агрессивен; или молиться).

Дальше началось выслеживание животных. Как в канадском полицейском, гид нюхал старые и свежие здоровые какашки носорогов, обнаруживал места, где они недавно лежали, показывал отпечатки лап медведя и бизона в грязи, залезал на дерево, чтобы видеть, что творится в 2-4 метровой высоты траве.
Фанта — это «слоновья трава», ее едят слоны, и она реально высокая, что-то среднее между соломой и камышом. Местами была сгоревшая, гид сказал, что работники парка специально периодически ее сжигают, чтобы вместо нее выросла новая.

В разных частях парка разная растительность — в одних местах одна только эта трава и редкие голые деревья (в это время года), в других — всякие вьющиеся и колючие зеленые растения вперемешку с цветочками, в третьих — почти как обычный лес с тонкими лианами, еще где-то — здоровые саловые деревья.

В общем нам удалось издалека посмотреть на стадо пробегавших оленей и двух малышей носорога. Еще было много разных птиц, но я названия не запомнил, потому что я все равно не знал перевода с английского.

Потом пошли вдоль речки, надеясь, что кто-нибудь придет на водопой, и мы их увидим. Увидели в итоге трех крокодилов. Рядом с одним из них устроили пикник, на обед был жареный рис с овощами и фрукты.

Потом снова искали животных, видели бизона и неких «лангуров». Снять не смог, они все время прыгают с ветки на ветку, мы через бинокль смотрели.

В самое жаркое время, когда животные спят и не проявляют активности, мы ходили от одной смотровой башни (там от «башни» только название, на самом деле высота метра три, чтобы выше травы было видно). Видели правительственного слона из питомника и слоненка, которому было всего два дня.

Я к этому моменту тоже стал залезать на деревья и смотреть. Удалось посмотреть, как три носорога тусили в грязевой ванне. Примерно там же, по словам гида, два носорога должны были устроить драку, но она не состоялась, так как неожиданно один за другим проехали 3 джипа, полные индийцев и китайцев, тараторящие голоса которых заглушали даже шум двигателей. Но зато нам повезло и мы встретили носорога, переходящего дорогу. В полный рост. Еще таким же образом дорогу пересекало стадо оленей, но они были очень быстрыми.

Вообще, снимать там, конечно, очень сложно. А мануальными фиксами — тем более. Интересно будет почитать, как снимают дикую природу для документальных фильмов.

Еще помню, что гид рассказал, что была пара случаев, когда убили носорога какие-то браконьеры. И что ценен только рог, его китайцы покупают, чтобы что-то там медицинское делать. Еще предложил набрать в бутылочку мочу носорога — помогает от астмы. Но у меня к счастью или к сожалению астмы нет.

И смешную траву видели, которая сжимает свои листочки, если прикоснуться, а потом минут через десять снова разворачивает. Мошками она не питается, просто так защищается от топчущих траву животных.

С женщиной из Бельгии проблем никаких не было. Из коротких разговоров узнал, что ей 56, что она всю жизнь работает в ресторанах — сначала как официантка, а потом как посудомойщица и принеси-подай, что у нее нет детей и не хочет, и что у нее было два гражданских мужа, но потом ей понравилось быть одной.

А у главному гиду жену подыскали родители, и перед свадьбой у него был только один час на разговор с ней. Живет в браке 16 лет, есть двое детей, жену любит.

Вернулись к поселку, перебрались на нужный берег опять с помощью каноэ, я поужинал, встретил француза и пошел спать.