Сменили общежитие на нормальный гэстхаус и бродили по Вьентьяну.
Признаться, от столицы я ожидал большего.
Хотя здорово, конечно, что это очень спокойный город, самая спокойная азиатская столица, наверное.

В 2009 году лаосцы объявили Вьентьян как «smoke free city» и повсюду висят большие растяжки по этому поводу. Особенно смешно, когда такая штука закрывает четверть храма и на ней написано «smoke free temple». При этом сверхдешевые сигареты (1,5 евро за блок сигарет) продаются на каждом шагу. Часто аптека помимо лекарств продает еще сигареты и пиво.

Тот храм, который я хотел посетить, закрывался слишком рано, и мы туда не успели.

Самое большое строение, которое есть в городе — некое строение, называемое «Монумент», «The Monument». Высотой эта арка где-то в семь этажей, но на самом деле это не очень высоко, чтобы сделать панораму Вьентьяна. Поднимаешься с одной стороны, спускаешься с другой. Подъем был почему-то закрыт и мы поднялись через тот вход, который предназначен для спуска. Наверху никого не было, по пути внутри видели закрытые магазины, тоже забавно смотрится. Стали спускаться, а дверь закрыта. Тарабанили минут пять, в метре от входа был магазин, но продавщица упорно не обращали на нас внимание. Наконец что-то в ее душе повернулось, и она открыла нам дверь.

У Монумента толчется около 20 фотографов, все с одинаковыми камерами Nikon D60, одинаковыми объективами и вообще, они все одинаковые. Мы долго пытали одного из фотографов, сколько он зарабатывает, работают ли они все на одного человека и проч. Он не раскололся, только махнул рукой куда-то, где находился специальный человек, которому он должен платить деньги за возможность работать на этом месте. Теория о том, что все они работают на одного человека, подтвердилась еще и тем, что многие из них вместо того, чтобы пытаться найти клиентов, сидели и играли в шашки или наблюдали за игрой. Спонсор игры в шашки, как и очень многого другого в Лаосе, — BeerLao, крышки из под пива используются вместо шашек.

В целом, очень сильно чувствуется влияние Таиланда, который лежит по другую сторону от Меконга. Много караоке, вечером на набережной люди занимаются аэробикой. Причем если хочешь официально присоединиться к занимающимся, то есть зайти за небольшой заборчик, сделанный из колышек и веревки, надо платить 3 тысячи кип, в Таиланде это, конечно, бесплатно.
Многие такие занимающиеся носят костюмы космонавтов, наверное чтобы сильнее потеть и сбрасывать лишний жир.