Как это ни странно, но в этот день мы снова арендовали велики. На этот раз нормальные горные велики.

Съездили до ближайшего водопада, он был большой, но некрасивый. К тому же нас атаковали стаи комаров, так что мы ушли оттуда очень быстро. Чуть пониже продавали еду, были маленькие шашлыки с какими-то черными штуками, я поначалу думал, что это тараканы. Заказал себе один такой шашлычок, попробовал — на вкус как жир с мелкими костями. Пригляделся, увидел маленькие лапки. Оказалось, что это шашлык из маленьких летучих мышей.

По дороге назад у меня отлетело переднее крыло от велосипеда. Так что хоть и хороший байк, а все равно какие-то косяки. Сунул крыло в рюкзак и поехали дальше.

Вечером съездили в ближайшую деревню искупаться, наконец, в речке. Ребятишки с радостью прыгали с моста в воду, но нам там было всего лишь по пояс.

По случаю нашего отбытия на следующий день из Ванг Вьенга мы выкурили с одним немцем, с которым подружились в гэстхаусе, косяк. Нужно было сдавать велики обратно. Каким-то образом мы доехали до места, про крыло в рюкзаке я и не вспомнил, обратно ехали втроем на мотоцикле немца и на мосту даже не притормозили, чтобы заплатить. Вот какие мы нехорошие.

Сегодня я ничего не делал.
Пил, ел, спал, смотрел на бабочек.

В этот день истекал мой 15-дневный штамп в паспорте, так что мне нужно было пересечь границу и вернуться назад с новым штампом.

Накануне вечером я заказал билет через гэстхаус. До этого я так никогда не делал, но в тот день что-то было лень идти до автобусной станции. Утром меня должен был подобрать тук-тук возле моста. Я пересек мост, постоял какое-то время под дождем, не нашел никакого рикши и пошел обратно в гэстхаус, т. к. не был уверен, что мой автобус отправляется именно с автобусной станции. Работник кому-то там позвонил, сказал идти обратно, что меня подберут. Я, признаться, был не очень рад такому плохому сервису, за который еще и платишь дополнительные деньги.

Через минуту мост пересек тот самый работник на своем мотоцикле, держа в руке зонтик. Тут многие так ездят во время дождя. Почему в продаже нет каких-нибудь фиксаторов для зонтов или что получше, чтобы рука была свободной, — я не знаю. Думаю, что можно сделать на этом неплохой бизнес.

Он довез меня до станции и увидел, как отъезжает автобус. Минут пять мы его догоняли на мотоцикле, автобус остановился и оказалось, что это не мой автобус. А нужный автобус все еще стоит на станции. Вернулись обратно, я благополучно сел в автобус и часов через пять доехал до границы.

В том месте через Меконг построен Мост Дружбы между Лаосом и Тайландом, написано, что строили обе страны, но, сдается мне, что в основном это заслуга Тайланда. Тайская сторона, кстати, деньги за пересечение моста не берет, а лаосская берет, у лаосцев это модно, видимо. На все формальности по двукратному пересечению обеих стран ушло минут 30. Я долго думал, стоит ли в этот раз покупать визу на 30 дней или обойтись бесплатным штампом на 15 дней, т. к. хотя штамп и бесплатный, транспорт в Лаосе не такой уж дешевый, плюс теряешь время. Но потом мне стало лень заполнять дополнительную бумажку, и я снова получил штамп.

Рикши предлагают уехать от границы до Вьентьяна за 200 бат (граница в 20 километрах от города), но к счастью ходит регулярный автобус за 5000 кип.

Нормальные автобусы обратно в Ванг Вьенг уже не ходили, пришлось тащиться на автобусную станцию за городом, откуда идут автобусы до Луангпхабанга. Там перед отправлением проверили, есть ли свободные места, и после этого пустили в автобус. Полдороги я чихал, так как в этом чудо-автобусе был чудо-кондиционер. Позже водителю, наверное, тоже стало холодно, и он включил печку на полную мощь, так что я сразу смог различить ароматы каждого лаосца, сидящего вблизи меня.

Часов в 11 ночи я вернулся назад со штампом в паспорте, проведя в автобусах в общей сложности 12 часов.

История одной улицы.

Вокруг близстоящих к Ванг Вьенгу скал идет круговая дорога, в общем-то она покрывает 90% того, что у нас есть на карте. Мы хотели сделать этот круг на великах без всяких остановок на фотографии и прочее, чтобы только наслаждаться поездкой.

Пересекли еще пару платных мостов и тут начался дождь. К дождю нам не привыкать, но потом начался ливень, и мы остановились под навесом для коров в какой-то деревне. Дети очень радовались ливню и голыми носились как угорелые, заныривая в глубокие лужи. Взрослые зачем-то шли под полиэтиленовыми пакетами и зонтиками, хотя и были уже мокрые насквозь.
Некоторые коровы принимали ванну в речке вместе с водными буйволами. Самое раздолье было для гусей и уток, т. к. все насекомые повылазили из земли из-за дождя, и гуси пожирали их безостановочно. Кстати, до этого я никогда не видел гусей под водой, так что смог наконец-то оченить справедливость фразы «как с гуся вода».
От нечего делать, снимал всех, кто проходил по улице.

После того, как мы обсушились в гэстхаусе, пошли в город что-нибудь поесть. Решили попробовать гриль-фондю, который видели уже до этого и в Таиланде. В Таиланде, правда, это обычно кастрюля. Тут же что-то типа специальной глубокой сковороды, по краю идет углубление для воды, а по центру небольшое ребристое возвышение с дырками. В центре стола есть дырка, в нее ставят котел с углями. На него потом ставится сковорода. По краю сковороды наливается вода и кладется лапша, зелень, сырое яйцо и прочее. А по центру кладется сырое мясо и обжаривается. Так-то я ненавижу готовить. Но в этом случае это было что-то особенное, очень сильно увлекаешься слежением за тем, чтобы ничего не сгорело. Ну и вообще, то, что приготовил сам, всегда вкуснее. Определенно, это было лучшим блюдом из того, что я попробовал в Таиланде и Лаосе.

Днем ранее, после лазанья в пещере, мы остановились перекусить в гэстхаусе, который расположен на том же берегу, что и скалы. Деревянные бунгало, большой сад с множеством бабочек, красивый вид… В общем в тот день мы решили, что переезжаем в этот гэстхаус. Так мы и сделали.

Хозяином оказался Джо из Ирландии, работал, как и Джонас, плотником. Двенадцать лет назад нашел в Лаосе жену, построил самолично половину бунгало и разные вспомогательные постройки и мебель. Гэстхаус назван в честь их дочери: May Lyn. По-английски она говорит не особо, но «hi, daddy» выговаривает безукоризненно. А Джо, в свою очередь, почти не говорит по-лаосски. Самое популярное слово, которое использует Джо, — «fucking». Любит говорить про политику и тогда слово «fucking» звучит особенно часто. Сейчас ему 65, гадалка нагадала ему, что через 8 лет он умрет, он в это искренне верит, но совсем не выглядит на 65, скорее на 45. Говорит, что уже был сердечный приступ, поэтому он верит.

На этой стороне реки нет горных великов, поэтому взяли обычные и поехали снова смотреть на скалы. Доехали до одной из самых больших пещер в этом районе. Очень круто, проходы широкие, потолки 2-10 метров, вглубь уходит метров на сто. Самое здоровское — это выключить фонарики и в абсолютной темноте послушать, как капает вода. У моего фонарика садились батарейки, свет был слишком тусклым, а «вспышка» на моей камере, которой я последний раз пользовался полгода назад, оказалась сломанной, не знаю как давно это произошло. Так что фотки какие уж есть.

Еще в начале пещеры лежит золотой Будда под оранжевым непромокаемы навесом. Какие-то два молодых буддиста пришли туда посмотреть на него и пытались пообщаться с нами на английском. Получилось так себе. Пригласили нас зайти как-нибудь в их храм.